Ποιος ήταν ο Φάνης Τσιμιγκάτος

   Ο Φάνης Τσιμιγκάτος γεννήθηκε στην Πάτρα το 1947 και υπήρξε αθλητής της Παναχαϊκής και μέλος της εθνικής ομάδας, κατέχοντας μάλιστα για 16 χρόνια (1982-1998) την καλύτερη επίδοση στην Κλασσική Διαδρομή του Μαραθωνίου της Αθήνας, με επίδοση 2:19’55, επίδοση που την κατέρριψε το 1998 ο Νίκος Πολιάς με χρόνο 2.18.38 και στη συνέχεια την βελτίωσε ακόμα περισσότερο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας με 2.17.56.

   Οι διακρίσεις του Φάνη Τσιμιγκάτου είναι πολλές, αλλά αυτό που ξεχωρίζει είναι σίγουρα το αργυρό μετάλλιο του 1974 στους Βαλκανικούς αγώνες στη Σόφια της Βουλγαρίας, αλλά και η πέντε φορές ανάδειξή του σε Πανελληνιονίκη στον μαραθώνιο δρόμο (1974, 1976, 1977, 1978, 1980, 1981)

Ο Φάνης Τσιμιγκάτος έτρεξε επίσημα σε 25 αγώνες Μαραθωνίου.

   Στον κλασσικό Μαραθώνιο της Αθήνας, είχε κατακτήσει πέντε  συνολικά μετάλλια, δύο χρυσά (1977, 1983), ένα αργυρό (1984) και δύο χάλκινα (1980, 1985).

   Μετά την αποχώρηση του από την ενεργό δράση, δεν σταμάτησε να τρέχει και ως βετεράνος, κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα Βετεράνων το 1987 στην Μελβούρνη της Αυστραλίας ενώ επίσης είχε συμμετάσχει σε Πανευρωπαϊκά πρωταθλήματα και σε πολλούς διεθνείς μαραθωνίους.

   Δέκα χρόνια μετά και συγκεκριμμένα το 1988 αποτέλεσε ιδρυτικό μέλος του Πανελληνίου Συλόγου Δρομέων και Μαραθωνοδρόμων.

Η ΚΟΝΤΡΑ ΜΕ ΤΟΝ ΣΕΓΑΣ ΚΑΙ ΤΟ ΕΛΟΣ ΤΗΣ ΑΓΥΙΑΣ

   Ήταν τέτοια η προσωπικότητα του που έρχονταν συχνά σε αντιπαράθεση με πολλούς, όπως φανερώνει και η υπόθεση του 1974, όταν ύστερα από μία αψιμαχία με τον ΣΕΓΑΣ βρέθηκε στο περιθώριο. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Εθνική ομάδα στίβου μέχρι τότε μετρούσε μόνο δυο Βαλκανικά χάλκινα μετάλλια στον μαραθώνιο δρόμο, η αγάπη του για τον αθλητισμό ήταν αδιαφιλονίκητη. Άρχισε να τρέχει μες τους δρόμους της πόλης των Πατρών, αλλά η μεγάλη του αγάπη ήταν το πάρκο της Αγυιάς στην πλάζ, πιέζοντας μάλιστα, πολλές φορές ερχόμενος αντιμέτωπος και με τη δικαιοσύνη, να δημιουργηθεί εκεί χώρος για να αθλούνται άπαντες, πράγμα το οποίο και τελικά πέτυχε, γι αυτό και το 2013 ο χώρος του πάρκου άθλησης στο "έλος της Αγυιάς" πήρε το όνομα του.

ΔΙΑΚΡΙΣΕΙΣ ΚΑΙ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ

   Όπως προαναφέραμε, οι διακρίσεις και οι αναμετρήσεις που έτρεξε ο Φάνης Τσιμιγκάτος ήταν πολλές. Αξίζει να αναφέρουμε κάποια πράγματα που συλλέξαμε από το διαδίκτυο αλλά και το αρχείο της ομάδας του, της Παναχαϊκής

* Το 1974, την ίδια χρονιά που ανακηρύχθηκε Βαλκανιονίκης στη Σόφια της Βουλγαρίας, έλαβε μέρος και στους Πανευρωπαϊκούς της Ρώμης, συμμετέχοντας στον τελικό όπου δυστυχώς, εγκατέλειψε…

* Την ίδια χρονιά στον Μαραθώνιο της Αθήνας πάλεψε για την πρώτη θέση με τον συμπατριώτη συναθλητή του Νίκο Αργυρόπουλο. 

* Στην Κλασσική Διαδρομή του Μαραθωνίου της Αθήνας, είχε δύο φορές κατακτήσει την 1η θέση. Συγκεκριμένα, το 1977 με χρόνο 2:39'36'' και κάτω από ασυνήθιστη ζέστη και δυνατό αέρα για την εποχή. Αξίζει να σημειωθεί ότι μέχρι το 29ο χιλιομετρο, ήταν 2ος, πίσω από τον Σοβιετικό Γιούρι Λάπτεβ (σ.σ. νικητή της προηγούμενης χρονιάς). Το χρυσό είχε κατακτήσει και το 1983 με χρόνο 2:28'18''.

* Το 1980 τερμάτισε 3ος με χρόνο 2:25'24".

* Το 1984, 2ος, χάνοντας την πρώτη θέση κυριολεκτικά "στο νήμα" και μόλις 150 μέτρα πριν τον τερματισμό, από τον Νότιο Αφρικανό Σβάνεπελ.

* Το 1978 ήρθε 4ος, αλλά ήταν ο 1ος Έλληνας και έτσι αναδείχτηκε Πανελληνιονίκης, με χρόνο 2:27'44".

* Το 1985 ήρθε 3ος, με χρόνο 2:29'39" παρόλο που συμμετείχε ως βετεράνος (!!!)

*Ο Φάνης Τσιμιγκάτος συμμετέιχε σε αμέτρητους αγώνες, επίσημους και μη και είχε πολλές νίκες σε μικρότερους αγώνες, όπως το 1980 σε αγώνα 15 χλμ. στην μνήμη του Βασίλη Λάβδα, όπου τερμάτισε 1ος με χρόνο 46'44". Το 1983 ήρθε 2ος σε αγώνα 30 χλμ. στον Μαραθώνα, ενώ το 1977, σε αγώνα 25 χλμ. πάλι στον Μαραθώνα, τερμάτισε 1ος με χρόνο 1:20'16" καταρρίπτοντας 2 πανελλήνια ρεκόρ (ένα στα 25.000μ. και ένα στα 15μίλια). Τέλος, έχει συμμετάσχει σε διεθνής μαραθώνιους όπως του Ντέμπνο της Πολωνίας, του Άμστερνταμ κ.α..

* Η καλύτερη επίδοση πραγματοποιήθηκε στις 7/3/1982, με τον Τσιμιγκάτο να τερματίζει 20ος (καλύτερος Έλληνας), στο πλαίσιο του χρυσού Μαραθωνίου της Αθήνας του 1982. Η επίδοση αυτή κράτησε μέχρι το 1998 όπου και την κατέρριψε ο Νίκος Πολιάς με χρόνο 2:18'38"

   Τέλος, στην προσωπική του ζωή ήταν υπάλληλος στον ΟΤΕ, ενώ ήταν παντρεμένος με την Ζωή και είχαν αποκτήσει τρία παιδιά, δυο αγόρια, τον Νίκο και τον Πέτρο, και ένα κορίτσι, την Ευθυμία, από την οποία ευτύχησε να δει και ένα εγγονάκι.

   Ο Φάνης Τσιμιγκάτος απεβίωσε την 1η Μαΐου 2015 σε ηλικία 68 ετών, μετά από μεγάλη μάχη με την επάρατη νόσο που κράτησε 7 χρόνια…